M/N Ionian Galaxy

M/N IONIAN Galaxy

Foto © Kurt Warth

Traghetto	Ionian Galaxy (1987)	Costruzione	1972 ai cantieri Setoda Zosensho, Setoda, Giappone N° 249
Chiamata Radio	SVQJ	Numero IMO	7213072
GRT	17.691	DWT	5.296
Dimensioni	167,24 x 24,01 x 6,3	Motori	2 Hitachi - B&W, 13.827 kW
Velocità	19 nodi	Passeggeri	1.612
Letti	693 in 220 cabine	Capacità automobili	600
Garage	825 metri lineari	Navi Gemelle	Merdif 1
Porto di registro	Patrasso	Bandiera	Greca
Nomi/Propr. Prec.	Arkas – Taiheiyo Ferry 1972-87
Nuovi Nomi/Propr.	Ionian Galaxy – Compagnia di navigazione Libica 1998 (charter) Blue Galaxy – Blue Star Ferries 2000-01 Çeşme 2 – Turkish Marmara Lines 2001 (charter) Çeşme 2 – Blue Star Ferries 2001-03 Merdif 2 – Marco Shipping 2003à
Linea

Forse confrontando la “Arkas”, nome di questa nave quando collegava Nagoya, Sendai e Tomakomai in Giappone, con una foto della “Ionian Galaxy”, non riuscirebbe difficile dire che si tratta della stessa nave, ma molte e radicali modifiche sono state fatte quando la nave è stata acquistata, nel 1987. L’obiettivo della Strintzis era quella di realizzare una nave che potesse rendere il viaggio piacevole ed apprezzabile come parte della vacanza: per questo motivo la sua ristrutturazione comportò un investimento molto notevole che, a mio giudizio, fu ben intuito; prima della Ionian Galaxy ho viaggiato sulle Ionian Star (ovviamente la “Ionian Star” del 1976) e Ionian Sun e, in effetti, la Ionian Galaxy era nettamente superiore a questi due traghetti. Esternamente è stata modificata la poppa, è stato aggiunto un ponte tra la ciminiera ed il ponte di comando e la ciminiera stile Lato/Erotokritos è stata modificata con una di diversa forma. Va detto, invece, che a prua il marchio originale della Taiheiyo Ferry ha resisitito fino al 2000, quando la nave è passata alla Blue Star Ferries. Impiegata sulla linea Ancona - Corfu - Igoumenitsa - Patrasso fin dalla sua entrata in servizio con la Strintzis, partendo da Ancona il Sabato alle 21 e da Patrasso il Giovedì alle 22, effettuando gli altri due viaggi il Lunedì alle 13 da Patrasso e il Martedì alle 23 da Ancona fino al 1993; quindi nel 1994 la partenza del Lunedì da Patrasso viene posticipata alle 22.00 e il viaggio da Ancona passa al Mercoledì alle 13.00. Nel 1995 e nel 1996, all’interno dell’alleanza con Minoan, rimane sul servizio di Ancona, seguendo l’orario Strintzis per la prima stagione (salvo per il Sabato quando parte da Ancona alle 14 e non alle 21), e alternandosi con le “Festos” e”Knossos” di Minoan in cinque partenze settimanali per la stagione successiva, stante la difficoltà delle due gemelle Minoan ad effettuare quattro partenze settimanali. Nel 1997, terminata l’alleanza, alterna la linea di Ancona a quella di Venezia, partendo lunedì alle 12 da Ancona, Martedì alle 21.30 da Patrasso per Venezia, Giovedì alle 17 da Venezia e Sabato alle 22 per Ancona. Nel 1998 è noleggiata in occasione dell’anno santo arabo e rientra in servizio per la Strintzis nel 1999, sempre collegando Ancona e Venezia con Corfu, Igoumenitsa e Patrasso. Nel 2000, a seguito dell’assorbimento della Strintzis da parte di Attica Enterprises, cambia nome in “Blue Galaxy” e viene impiegata nei collegamenti con Venezia da Corfu, Igoumenitsa e Patrasso e nella nuova linea Venezia - Corfu - Igoumenitsa - Patrasso - Heraklion. Nel 2001, invece, viene indicata per il collegamento Brindisi – Patrasso; non lo servirà in quanto i primi mesi di operazioni della gemella “Blue Island” sono talmente insoddisfacenti da convincere Blue Star ad abbandonare tutto e noleggiare i traghetti alla “Turkish Marmara Lines”. La nave, rinominata “Cesme 2”, prende servizio tra Brindisi e Cesme. Ferma per l’intero 2002, nel Gennaio 2003 viene venduta in Arabia. Diciamo così addio alla genitrice dell’ormai quasi estinta generazione di “cruise-ferries”… che peccato!

TAIHEIYO FERRY M/N Arkas - Foto per gentile concessione di Murase

La prima versione della “Ionian Galaxy”, cartolina ufficiale Strintzis Lines

Foto © Michele Lulurgas, Patrasso, 19/06/95

Foto © Alessandro Bertolini

BLUE FERRIES M/N Cesme 2 - Foto per gentile concessione della rivista EFOPLISTIS

MARCO SHIPPING COMPANY M/N Merdif 2 – Foto per gentile concessione della rivista EFOPLISTIS

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